EI的检索途径与方法跟其他文摘索引原则上是一样的，主要是从主题索引和著者索引着手。EI检索时，应注意如下几点:
1. 使用主题索引
首先要确定待查文献的主题词，然后根据主题词的字母顺序，就像查阅英汉字典一样，在EI中找出相应的主标题和副标题。假如查找相应的英文主题词有困难，可借助汉英词典或利用美国工程师联合会(Engineers Joint Couneil)编写的《科学与工程名词辞典》(Thesurus Of Engineeing & Scientifie Terms),从其他同义词、近义词中查找。然而，中文一个词，有时外文就有多种表达方式。我们利用EI年卷本检索“船舶”方面的文献，由于船舶的种类很多,因此，EI中有关船舶的主题词的表达方式也不一。如“ 拖船”(Towboats、 Tug - boats)、“军舰”(Naval Vessels、 Warship)、 “气垫船”( Air Cushion Vehicles. Hovercraft) 等，如果只从“船”(ship或boat)这个词检索，尽管有“参见”项目，但所获得的线索也是有限的。所以，利用EI主题索引检索文献，确定相应的主题词是获得良好检索效果的关键。
2. 使用著者索引
著者索引简便，但首先要了解著者的姓名，才能进行。同时，EI 著者索引中标识的只是相应的文摘号，根据文摘号再查主题索引，以便阅读文摘并按照其文献来源索取原文。
3. 利用“见”和“参见”项目
通过这些项目，可以扩大或缩小主题范围，并一环扣一环地追查下去，直至把EI中有关文摘都检索出来。但是，EI“见”和“参见”项目很多，有些主标题和副标题下面就有十几个，甚至几十个，因而检索时要善于选择与课题有关的标题，才能加强检索的针对性。
4. 要使用年度索引
EI年度累积索引编排科学，检索方便，应充分利用。需要检索当年索引，再用月报补充。当然，假如有卡片式索引，首先应当使用。因为卡片式索引在一个主题词下，可集中历年来的文献线索，不仅易查，而且效率也高。上述介绍的一般检索方法和检索途径，目前最重要的是利用光盘进行检索，可便捷、快速地达到检索目的。
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