EI检索途径，利用美国《工程索引》检索科技文献可选择主题途径，著者途径和号码途径：
(一) 主题途径
EI的文摘是按主题词的字顺编排。在标题词下直接列出文摘出处，检索者只要确定了标题词，便可象查字典-样进行查阅。1987 年始， EI年刊和月刊都设有主题索引，在标题词后有文摘号，根据文摘号按顺序即可查到所需文献。
利用主题检索途径，还可以直接检索文摘。首先，分析课题，选择标题词，接着使用《叙词表》核对所选用的标题词是否是规范词;然后利用所选用的规范的标题词查EI年刊或月刊中的文献正文部分。由于EI文摘中著录的资料来源线索采用出版物名称的缩写，所以，最后通过工程出版物索引(PIE)查出原始文献的全称。
(二) 著者途径
在已知著者姓名或某团体著者的姓名的情况下，若要查阅该著者的有关文献，可查EI“著者索引”或“团体著者”索引，著者姓名或团体单位名称后面有文摘号，根据文摘号就能查到文摘。例：
检索华南理工大学(原名华南工学院Souh China Institute of Technology) 1986年被EI收录有多少篇文献，其中黄小青等所著文献原载何刊物。
这是检索团体著者的课题，可利用年刊本“著者单位索引" (Author Afiliation Index)按字顺进行检索。结果显示共有五篇文献。其中黄小青(Huang Xiaoqin)的一篇文摘为089401。
查“出版物索引(PIE)"得知，文献原载于(固体力学学报》第-期第19~28页，1985年3月出版。
(三) 文摘号途径
当已知EI月刊的文摘号，可通过“号码对照索引"查到年刊的文摘号。
EI检索方法示意图如图1所示：
图1 EI检索方法示意图
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